Начало
История храма Равноапостольной Марии Магдалины неразрывно связана с Мариинским институтом благородных девиц г. Саратова, открытого в 1854 году по решению уездных предводителей дворянства Саратовской губернии с высочайшего соизволения Государя Императора Николая Павловича.
Вопрос об открытии Мариинского Института благородных девиц впервые был поставлен 16 декабря 1839 года на съезде саратовского дворянства. На нём губернский предводитель дворянства, подполковник и кавалер Святослав Михайлович Скибиневский сообщил, что «при здешней гимназии учрежден пансион для образования и воспитания недостаточных дворянских детей на счет сумм, пожертвованных дворянством…». Свое название — Мариинский Институт благородных девиц саратовского дворянства — будущее учебное заведение получило в честь святой равноапостольной Марии Магдалины, небесной покровительницы ее Императорского Высочества великой княгини Марии Николаевны, принявшей его под свое покровительство по просьбе саратовского дворянства.
Получив на открытие института высочайшее соизволение, предводители саратовского дворянства стали собирать средства на его учреждение, однако само открытие учебного заведения состоялось лишь спустя пятнадцать лет.
Открытие и освящение церкви
Институт был открыт в 1854 году и из-за отсутствия собственного размещался изначально в арендованном здании — доме Челюскиной. Там же была открыта и первая институтская домовая церковь. В этом здании Институт просуществовал до постройки нового корпуса по проекту архитектора Петрова, строительство которого было завершено в 1857 году.
В новом здании церковь разместилась на третьем этаже. 24 сентября 1857 года, в день памяти первомученицы Феклы, епископ Саратовский и Царицынский Иоанникий (Горский) совершил великое освящение церкви в честь святой равноапостольной Марии Магдалины. Владыка благословил институт иконой святой равноапостольной Магдалины и первомученицы Феклы. Образ был оправлен в серебряную рамку, украшенную драгоценными камнями, и имел изображение благословляющего Спасителя на облаках.
На обороте иконы владыка сделал надпись: «Саратовскому Марiинскому Институту благородных девиц на память освященiя домовой его Церкви в честь Св. Равноапостольныя Марiи Магдалины: 6ывшаго 24-го сентября 1857 -го года в день Св. Первомученицы Равноапостольныя Феклы. Иоанникiй. Епископъ Саратовскiй и Царицынскiй».
Эта драгоценная икона, как и другие храмовые святыни, была утрачена после закрытия и разграбления домовой церкви Мариинского института большевиками.
Новое здание
Институт разрастался, в церкви становилось тесно, поэтому в 1897 году к главному корпусу решено было пристроить двухэтажное каменное здание. Спроектировал его городской инженер, архитектор Салько Алексей Маркович, реализовавший в Саратовской губернии более ста тридцати архитектурных проектов: церквей, больниц, жилых домов, мельниц и других строений, являвших собой настоящие произведения искусства.
Подряд по строительству домовой церкви взялся выполнить Федор Дмитриевич Головин. На верхнем этаже здания была обустроена обширная светлая церковь, в которую можно было пройти непосредственно из классного коридора главного корпуса, а на нижнем находились столовая и буфет.
В общей спальне, устроенной на прежнем месте домовой церкви, там, где ранее стоял престол, поставили обнесенный деревянной балюстрадой дубовый резной киот с иконами святой царицы Александры и равноапостольной Марии Магдалины.
28 сентября 1897 года преосвященный Николай (Налимов), епископ Саратовский и Царицынский, совершил освящение новой церкви в честь святой равноапостольной Марии Магдалины.
Иконостас изготовил мастер Игнатий Парфенович Кузьмин, а настилку паркета выполнил мастер В. Я. Смолев.
Богослужение в институтском храме совершалось в воскресные, праздничные, и табельные[1] дни в учебное время, за исключением летних каникул. Два хора воспитанниц пели на обоих клиросах под управлением учителя церковного пения, в его отсутствие хоры управлялись самими воспитанницами.
Мариинский храм выделялся своим убранством, высокие, частые арочные окна делали его светлым, резной иконостас сиял золотом. Многие иконы, облачение и церковная утварь были пожертвованы храму выпускницами института.
Визиты царственных особ
В разное время в храме Равноапостольной Марии Магдалины молились во время своих посещений Саратова и собственно Мариинского института члены императорской фамилии. Так 20 июля 1863 года храм посетил цесаревич Николай Александрович, прибывший в сопровождении графа Е. Г. Строганова.
31 августа 1871 года с визитом в Мариинский институт прибыл император Александр II с цесаревичем, великим князем Александром Александровичем.
Преподаватели и попечители
Настоятели храма одновременно преподавали в институте Закон Божий, в который входило изучение Пространного катехизиса, Священной истории, Ветхого и Нового Заветов, изучение литургики и основ христианской нравственности. Сами воспитанницы участвовали в совершении богослужений в качестве певчих церковного хора. На должность церковных старост, в обязанности которых входила забота о благолепии храма, избирались купцы первой гильдии, многие из них делали личные пожертвования на устройство иконостаса и приобретение церковной утвари.
Одним из настоятелей храма был преподаватель Закона Божия протоиерей Сергий Ильменский, будущий священномученик Феофан, епископ Соликамский, который стал последним епископом Православной Российской Церкви, рукоположенным при жизни императора Николая II. Епископ Феофан был канонизирован как новомученик на архиерейском соборе в 2000 году.
Согласно сведениям из книги «История Саратовского Мариинского института благородных девиц 1854-1916 гг.», за 62 года существования учебного заведения его окончили 1167 воспитанниц, составивших 54 выпуска. О двух последних выпусках, бывших перед закрытием института в 1918 году, информация отсутствует.
Советское время
После закрытия Мариинского института благородных девиц храм некоторое время работал и содержался за счет прихожан. В здании был открыт клуб железнодорожников, посетители которого постоянно притесняли верующих, продолжавших ходить в церковь. Последний из сохранившихся документов, связанных с храмом, — жалоба по этому поводу, направленная в Совет народных депутатов.
В здании бывшего института в советский период размещались мужская и женская средняя общеобразовательная школа, а потом — средняя школа № 95. Здание домовой церкви было переделано в «Дворец культуры железнодорожников им. К. Либкнехта», а в постсоветский период отдано Губернскому театру хоровой музыки.
[1] Царские праздничные дни в дореволюционной России.
